El 5 de diciembre se celebra el Día Internacional del Voluntariado

La educación y el bilingüismo, la apuesta del voluntariado en Colombia 

Foto Cortesia Heart For Change

En 2017, la Organización de las Naciones Unidas resalta la solidaridad de los voluntarios que sirven más allá de las fronteras. Heart for Change, ONG colombiana, ha movilizado a más de 2200 voluntarios dentro y fuera del país en los últimos siete años. 

El voluntariado tiene un impacto positivo tanto en la educación como en la economía de los países receptores. Según un estudio del Instituto Rosarista de Acción Social (Seres) de la Universidad del Rosario, el Departamento Administrativo Nacional de la Economía Solidaria (Dansocial) y ONU Voluntarios, los voluntarios sirven de apoyo en la construcción de capital social a través de tres conceptos básicos: cooperación, confianza y credibilidad. Según este mismo estudio, el voluntariado ha sido “una alternativa que constituye una solución y un ejemplo a seguir en relación con las problemáticas de pobreza, distribución inequitativa de recursos e ingresos, exclusión social y, en general, todos los flagelos que afronta más del 50% de la población del país".

Desde el 2010, la Fundación Heart for Change ha contribuido al desarrollo del voluntariado en Colombia trayendo a más de 2100 voluntarios extranjeros al país y logrando que más de 100 colombianos viajen al exterior para realizar diferentes actividades educativas, sociales y culturales apoyando iniciativas de agencias gubernamentales y del sector privado. 

El Centro Latinoamericano de Voluntariado destaca que el 66% de los voluntarios de Latinoamérica están vinculados por ONGs, el 22% de las personas que vienen al continente Americano lo hacen para realizar voluntariados con fines sociales y el 13% tienen un fin educativo.

Voluntarios extranjeros en Colombia 

En el grupo de voluntariados educativos se destacan los programas que promueven el bilingüismo en Colombia, implementados por Heart for Change en alianza con diferentes organizaciones gubernamentales como el Fondo Nacional de Turismo, el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo de la República de Colombia, el Ministerio de Educación Nacional de Colombia y la Secretaría de Educación del Distrito de Bogotá, entre otros. 

Mediante estas alianzas, niños y niñas de instituciones educativas de Colombia, soldados heridos en combate, docentes de inglés y guías y prestadores de servicios turísticos de Colombia aprenden un segundo idioma (inglés y francés). 

Otro tipo de voluntariado realizado por extranjeros en Colombia es el de los programas de Ele Asia Más y Ele Focalae que desarrollamos en alianza con la Agencia Presidencial de Cooperación (APC), el Ministerio de Relaciones Internacionales, Instituto Colombiano de Crédito Educativo y Estudios Técnicos en el Exterior (ICETEX), el Instituto Caro y Cuervo y Parques Nacionales Naturales de Colombia. 

Con esta iniciativa, los voluntarios provenientes de países asiáticos reciben becas para aprender español en Colombia en 11 diferentes instituciones educativas de alta calidad: la Universidad de la Sabana, la Pontificia Universidad Javeriana de Bogotá, la Universidad EAFIT y la Universidad Pontificia Bolivariana en Medellín, la Universidad Tecnológica de Bolívar y la Universidad Jorge Tadeo Lozano de Cartagena, la Universidad Autónoma de Bucaramanga y la Santo Tomás de Bucaramanga, la EHE Spanish School en el Socorro, la Universidad Gran Colombia seccional Armenia y en la Universidad de Caldas; además de estudiar español los becarios desarrollan voluntariados sociales con diferentes poblaciones.